West Games versucht zweiten Anlauf: Aus Areal wird STALKER Apocalypse

Mitte des Jahres versuchte West Games mit Areal einen geistigen S.T.A.L.K.E.R.-Nachfolger via Kickstarter zu finanzieren. Aber Betrugsvorwürfe, seltsame Unterstützungspraktiken und allerlei Ungereimtheiten sorgten letztendlich dafür, dass Kickstarter das Projekt beendete, da die Entwickler offenbar gegen die Nutzungsbestimmungen verstoßen hatten. Nun kehrt West Games zurück und versucht prinzipiell das gleiche Spiel erneut unter dem Titel "STALKER Apocalypse" via Crowdfunding zu realisieren und zwar auf der relativ unbekannten Schwarmfinanzierungsseite "World Wide Funder" - während bei Reddit fleißig darüber spekuliert wird, ob "World Wide Funder" nicht ebenfalls ein Projekt von West Games bzw. von Eugene Kim (Frontmann von West Games) sein könnte.

Das jetzige Projekt - dessen Artworks u.a. schon bei Areal verwendet wurden - wird unter dem Titel "STALKER Apocalypse" entwickelt. Rechtliche Probleme aufgrund des Titels befürchten sie nicht, denn "STALKER" sei ein "geläufiges Wort", das man nicht schützen könne. Für die Finanzierung versuchen sie 600.000 Dollar aufzutreiben und wollen das Spiel bis August 2016 für PC, PS4 und Xbox One entwickeln - auch für Oculus Rift. West Games schreibt ebenfalls, dass sie ihre Vision von Areal verändert hätten, um besser auf die Wünsche der Fans eingehen zu können. Neu ist hingegen, dass die Unreal-4-Engine zum Einsatz kommen soll.

STALKER Apocalypse wird als storybasierter Ego-Shooter in einer sich dynamisch verändernden Welt beschrieben. Mit Anomalien, Mutanten und weiteren in der Zone aktiven Stalkern sollen alle elementaren Bestandteile von S.T.A.L.K.E.R. geboten werden. Abgesehen von einigen sehr frühen Animationen oder Artworks ist noch folgende Projekt-Vorstellung zu sehen.

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Grand Theft Auto 5 - Gerücht: Heist-Erweiterung zusammen mit Weihnachtsupdate am 23. Dezember

Im Internet kursieren derzeit Gerüchte, dass die Heist-Erweiterung für Grand Theft Auto 5 zusammen mit einem Weihnachtsupdate am 23. Dezember für PS4, Xbox One, Xbox 360 und PS3 veröffentlicht werden soll. Die Informationen stammen u.a. von "NillxModz", der bereits das High-Life-Update einige Wochen vor Veröffentlichung in den Spieldaten entdeckte. Die Heist-Details wiederum gehen auf YouTuber DomisLive (via IBTimes) zurück.

Die lange versprochene Heist-Erweiterung soll (mindestens) sechs Heists umfassen. In drei Missionen treten Räuber und Polizei gegeneinander an: Prison Van Rescue, Weapons Deal und Hostage Deal. Dazu wird es zwei Banküberfälle (Country Bank und Ornate Bank) sowie eine Mission geben, in der Artefakte aus einer Militärbasis gestohlen werden müssen.

Das Weihnachtsupdate wird dynamischen Schneefall auf PS4 und Xbox One, Weihnachtskleidung, eine weihnachtliche Apartment-Ausstattung (nur PS4 und Xbox One), einen Red-Sky-Effekt beim Schneefall (nur PS4 und Xbox One) und eine weitere Heist-Mission umfassen.

Rockstar Games hat sich bisher nicht zu diesen Gerüchten geäußert.

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Civilization 5: Patch gegen Multiplayer-Probleme angekündigt

Seit der Veröffentlichung des Patches auf Version 1.0.3.276 am 27. Oktober für Civilization 5 treten vermehrt Probleme im Multiplayer-Modus auf. Im 2k-Forum wird der Mehrspieler-Modus als "unspielbar" bezeichnet, da immer wieder Verbindungsabbrüche auftreten und die Partien nicht mehr synchron laufen - auch Spielstände seien oftmals nicht mehr nutzbar. Laut der englischen Civilization-Website soll das Update als "Hotfix" demnächst zur Verfügung stehen.

David Hinkle (Community Manager und Social Media bei Firaxis Games): "Nach dem letzten Spielbalance-Patch für Civ 5 haben wir mehrere Berichte über unstabile Multiplayer-Matches erhalten. Wir haben einen Hotfix erstellt, der die jüngsten Verbindungsprobleme beheben sollte. Diese Fehlerbehebung bezieht sich ausschließlich auf Multiplayer-Bereiche des Spiels und beeinflusst keine Gameplay-Werte oder Einzelspieler-Einstellungen. Wir hoffen, dass dies die Stabilität von Multiplayer-Matches erhöhen wird."

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Alien: Isolation - "Wir sprechen täglich über einen Nachfolger"

"Wir sprechen täglich über einen Nachfolger", sagte Gary Napper (Lead Game Designer bei Creative Assembly) als er auf einen zweiten Teil von Alien: Isolation angesprochen wurde. Sie würden auch darüber diskutieren, wie sie die Geschichte basierend auf dem Ende des ersten Teils fortsetzen könnten, worauf an dieser Stelle aus Spoiler-Gründen nicht eingegangen werden soll. Dennoch sei es klar, dass ein potenzieller Nachfolger wieder auf Horror-Elemente setzen werde, da dies die DNA der Alien-Reihe sei.

Gary Napper: "Ich denke die actionorientieren Aliens-Spiele unterscheiden sich stark von dem was Alien: Isolation ist. (...) Wenn wir einen Nachfolger machen würden, dann würde ich an dem furchteinflößenden Ansatz mit nur einem Alien festhalten wollen, aber mehr mit der Umgebung und der Interaktivität anstellen wollen."

Trotzdem sei Alien: Isolation noch keine beschlossene Sache. Erst kürzlich ist das Spiel mit einem leichten (Novice) und einem schweren Schwierigkeitsgrad (Nightmare) erweitert worden.

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Verkaufscharts USA - November 2014: Xbox One liegt deutlich vor PS4; Call of Duty, GTA 5 und Super Smash Bros. beliebt

Microsoft konnte sich mit der Xbox One im November 2014 in Nordamerika und auch in Großbritannien an die Spitze der Konsolen-Verkaufscharts setzen und damit Dauerkonkurrent Sony mit der PlayStation 4 im umsatzstarken Vorweihnachtsgeschäft auf den zweiten Platz verweisen - laut den Ergebnissen des Marktforschungsunternehmens NPG Group.

Konkrete Zahlen aus Nordamerika liegen zwar nicht vor, aber es trudeln langsam Schätzungen aus glaubwürdigen Quellen ein. Demnach wurde die Xbox One ungefähr 1,2 Mio. Mal. im November verkauft. Die PlayStation 4 liegt zwischen 750.000 und 800.000 abgesetzten Geräten und die Wii U steigerte sich im Vorjahresvergleich um 10 Prozent auf ca. 242.000 (Oktober 2014: 68.000). Die aggressiven Marketingstrategien rund um die Xbox-One-Bundles zahlten sich für Microsoft offenbar aus (wir berichteten).

Im Vergleich zum Vorjahr ging der Umsatz im Gesamtbereich Computer- und Videospiele bei den Einzelhändlern um elf Prozent zurück - auf 2,41 Mrd. Dollar. Der Hardwareumsatz sank ebenfalls um 23 Prozent und zwar von 1,31 Mrd. Dollar (2013) auf 1,10 Mrd. Dollar (2014). Werden nur die Spiele betrachtet, ist ein minimaler Umsatzrückgang von zwei Prozent zu beobachten (1,06 Mrd. Dollar); Digitalverkäufe werden nicht erfasst. Die Verkaufszahlen von PS4 und Xbox One zusammengenommen liegen 13 Monate nach der Veröffentlichung der Systeme knapp 80 Prozent höher als bei PS3 + Xbox 360 im gleichen Zeitraum.

Software-Verkäufe im November 2014 in Nordamerika

1. Call of Duty: Advanced Warfare (Xbox 360, Xbox One, PS4, PS3, PC)
2. Grand Theft Auto 5 (PS4, PS3, Xbox One, Xbox 360)
3. Super Smash Bros. (Wii U, 3DS)
4. Madden NFL 15 (PS4, PS3, Xbox One, Xbox 360)
5. Pokémon Alpha Saphir (3DS)
6. Far Cry 4 (Xbox 360, Xbox One, PS4, PS3, PC)
7. Pokémon Omega Rubin (3DS)
8. NBA 2K15 (Xbox 360, Xbox One, PS4, PS3, PC)
9. Assassin's Creed: Unity (PS4, Xbox One, PC)
10. Halo: The Master Chief Collection (Xbox One)

Nintendo wurde konkreter und legte handfeste Zahlen vor: Super Smash Bros. für Wii U hat sich seit der Veröffentlichung am 21. November 2014 mehr als 710.000 Mal verkauft (inkl. Digitalverkäufe) und die 3DS-Fassung liegt bei 1,5 Mio. Verkäufen seit dem 3. Oktober 2014. Pokémon Alpha Saphir und Pokémon Omega Rubin liegen zusammengenommen ebenfalls bei 1,5 Millionen. Laut Nintendo hat sich der Software-Absatz auf der Wii U um 90 Prozent gegenüber dem Vorjahresmonat verbessert. Beim 3DS liegt die Steigerung bei 40 Prozent. Die Verkäufe der amiibos liegen ungefähr auf dem Niveau von Super Smash Bros. für Wii U. Link, Mario und Pikachu seien die meistverkauften Figuren.

Quellen: Nintendo, IGN: Microsoft, Venturebeat, Gamepur und NeoGAF

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Test: Giana Sisters: Twisted Dreams Director's Cut (PS4)

Hallo, Schwesterherz!

„Jump & Run", „Springen & Rennen" - das ist die Quintessenz des Plattformspaßes, der uns über die vielen, vielen Jahre seit den seligen Donkey-Kong-Tagen so viel Spaß, durchzockte Nächte und Gamepad-förmige Löcher in den Wänden beschert hat. Giana Sisters: Twisted Dreams folgt dieser Prämisse auf dem Fuße, denn das Spieldesign besteht in erster Linie genau daraus.

Und das ist auch gut so, denn diese Fokussierung auf das Wesentliche (angereichert durch Aktivitäten wie das Einsammeln von Edelsteinen bzw. das eine oder andere Kistenverschiebe-„Puzzle") ermöglicht ungetrübten Hüpfspaß alter Schule: Von links nach rechts, gelegentlich auch nach oben und unten, über Plattformen und Gegnerköpfe. Per Knopfdruck kann man zwischen den beiden Giana-Persönlichkeiten wechseln: Blondchen kann einen hohen Wirbelsprung machen, die Rothaarige sich in einen feurigen Ball verwandeln; schweben können sie beide.Durchdacht: Mit dem Gamepad kann man per Knopfdruck direkt auf eine von beiden wechseln, so dass fließende Übergänge möglich sind. Und nach kurzer Zeit werden diese auch vom Spieldesign gefordert.

Was die Entwickler aber so richtig vom Spieler verlangen, ist Durchhaltevermögen und stabiles Zahnfleisch. Denn das neue Giana Sisters wird schnell erstaunlich schwer - was dem spirituellen Vorgänger Giana Sisters DS an Anspruch fehlte, wird hier doppelt und dreifach draufgepackt. Dabei geht es nicht um Lebensverlust, denn auf dem normalen Schwierigkeitsgrad hat man unendlich viele Versuche, beim Scheitern wird man sofort wieder an den letzten der vielen Checkpunkte gebeamt. Es geht vielmehr um nach Pixelperfektion verlangende Sprungeinlagen, um fies platzierte Gegner, um perfektes Wechseltiming fordernde Plattformen. Verlorene Leben werden lediglich in der Levelendabrechnung gezählt. Und dort sorgen zu viele dafür, dass man eine weniger gute Note (ausgedrückt in mehr oder weniger Sternen) kassiert.

Der Wechsel zwischen den Schwestern verändert nicht nur das gesamte Aussehen des Levels (sowie die Musik), sondern auch seinen Aufbau - so werden auf einmal Bereiche eröffnet, die vorher unerreichbar waren.

Wer Freude an der Eigenfolter hat, der kann auch weitere Schwierigkeitsgrade freischalten: Auf „Hardcore" geht's beim Lebensverlust am Levelanfang los. Und auf „Über-Hardcore" bedeutet ein falscher Sprung, dass man das ganze Spiel von vorn starten muss. Hossa!

Wi-Wa-Wunderwelten!

Es dürfte nur wenige Sekunden nach dem Starten des ersten Levels dauern, bis dieser oder ein ähnlicher Laut aus dem Mund des Giana-Sisters-Spielers dringt: „Geiiiiiil!" Der Wechsel zwischen den Schwestern bewirkt nämlich nicht nur eine veränderte Haarpracht - sondern den Sprung zu einem komplett neu gestalteten Level! Auf einmal erstrahlt die Welt in sattem Grün statt in düsterem Braun. Plötzlich sprießen riesige Blumen aus dem Boden, wo vorher knorrige Stämme waren. Aus den watschelnden und fliegenden Teufeln werden ebenso watschelnde und fliegende Eulen. Bissige Piranhas verwandeln sich in entspannte Schildkröten, fiese Dornenbüsche in kleine Wiesen. Der Effekt ist einfach sagenhaft - er ist nicht neu, andere Spiele haben sich bereits eines ähnlichen Stilmittels bedient. Dennoch wirkt er hier frisch und wunderschön. Die farbenfrohen Welten verzücken auch auf der PS4, doch der technische Fortschritt hält sich trotz der aufgebohrten FullHD-Auflösung verglichen mit PC und 360 in Grenzen - auch deshalb, weil sich die Kulissen schon auf den anderen Plattformen wunderschön präsentierten: Die Bildrate ist zwar generell flüssiger als beim technisch schwächelnden PS3-Pendant, doch kleine Rückler muss man hin und wieder auch auf der neuen Konsole in Kauf nehmen. Die unschönen Zeilenverschiebungen ("Tearing") gehören auf der PS4 dagegen der Vergangenheit an. Absoluter Hingucker ist und bleibt der dynamische Wechsel zwischen den beiden Welten.

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Special: Kingdom Hearts 2.5 HD ReMIX (PS3)

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Super Smash Bros. - Japan: 250.000 Verkäufe der Wii-U-Version; Konsolen-Absatz im Wochenvergleich verdoppelt

In Japan sind in den ersten zwei Verkaufstagen von Super Smash Bros. für Wii U 244.747 Exemplare über die Ladentheken gegangen, basierend auf Zahlen von Famitsu. Das Prügelspiel liegt damit vor Pokémon Omega Rubin und Pokémon Alpha Saphir mit (kombiniert) abgesetzten 167.523 Exemplaren in der Woche vom 1. Dezember bis zum 7. Dezember 2014 (insgesamt knapp 2,02 Mio. seit 21. November). Der Verkaufsstart von Super Smash Bros. liegt in etwa auf dem Niveau von Mario Kart 8, das allerdings nach drei Tagen bei ungefähr 350.000 Verkäufen stand.

Auch die Hardware-Verkäufe wurden von Super Smash Bros. beflügelt. Im Zeitraum (1. Dezember bis 7. Dezember) wurden 27.191 Wii-U-Konsolen verkauft - ungefähr eine Verdoppelung im Vergleich zur Vorwoche (13.533 Konsolen). Insgesamt befinden sich in Japan mehr als 2 Mio. Wii-U-Geräte im Umlauf.

Hardware-Absatz im Vergleich
Zeitraum: 01. bis 07.12.2014
System: Aktuelle Woche (vorherige Woche); Gesamtabsatz
3DS | 92.892 (86.346); 17.246.859
WiiU | 27.191 (13.533); 2.008.548
Vita | 20.960 (25.847); 3.329.788
PS4 |  13.040 (12.073); 809.751
PS3 | 5.061 (4.769); 9.993.534
XB1 | 904 (1.175); 42.466

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Tropico 5: Waterborne angekündigt

Für die PC-Version von Tropico 5 wird am 17. Dezember 2014 das erste Add-on "Waterborne" erscheinen (Preis: 19,99 Euro). Im kommenden Jahr soll die Erweiterung für PS4, Xbox 360 und im App Store für Mac folgen. In "Waterborne" dürfen sich Digitaldiktatoren das Potential des Meeres zu Nutze zu machen. Dazu stehen Alternativen für Verteidigungsanlagen, Lebensmittelerzeugung, Energiegewinnung, Unterhaltung und Wohnraum zur Verfügung, die allesamt auf dem Wasser gebaut werden können.

Screenshot - Tropico 5: Waterborne (360)

Screenshot - Tropico 5: Waterborne (360)

Screenshot - Tropico 5: Waterborne (360)

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Screenshot - Tropico 5: Waterborne (360)

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Screenshot - Tropico 5: Waterborne (360)

Screenshot - Tropico 5: Waterborne (360)

Screenshot - Tropico 5: Waterborne (360)

Screenshot - Tropico 5: Waterborne (360)

Screenshot - Tropico 5: Waterborne (360)

Screenshot - Tropico 5: Waterborne (360)

"Gebäude wie Muschelfarmen brauchen die richtige Infrastruktur, Gezeitenkraftwerke bieten sich als umweltfreundliche Alternative zur Kernkraft an und die Tropicaner werden ganz versessen auf die (...) schwimmenden Wohnanlagen sein. Wer es nicht nur friedlich mag, investiert in militärische Atom-U-Boote, um die Seestreitkräfte zu unterstützen. Die sollten aber nur in gewisser Entfernung von der neu eröffneten exotischen Tiefseetaucherkugelattraktion in Aktion treten, um das florierende Touristenparadies nicht mit lästigen Atompilzen zu stören", heißt es von Kalypso Media.

Insgesamt gibt es neun Offshore-Gebäude und Wasserfahrzeuge. Hinzu kommen größere Küstenareale, neue Ereignisse sowie eine Kampagne mit sechs Szenarien. Alle Inhalte sowie die Offshore-Mechaniken funktionieren sowohl auf den vorhandenen Sandbox-Karten als auch in den Mehrspielermodi.

Letztes aktuelles Video: Debüt-Teaser

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